1966年,路虎完成了第50萬(wàn)輛車的生產(chǎn),也正是在這一年,路虎遇到了其品牌成立后的第一次變遷,當(dāng)年路虎的母公司羅孚被利蘭公司收購(gòu),路虎也成為了利蘭公司的“美洲虎-羅孚-凱旋分部”。
然而母公司被收購(gòu)卻絲毫沒(méi)有減緩路虎前進(jìn)的步伐,1968年,路虎旗下最富盛名的攬勝系列開始投產(chǎn),并于1970年6月問(wèn)世。首款路虎攬勝車型搭載一臺(tái)排量為3.5L的V8汽油發(fā)動(dòng)機(jī),并在懸掛系統(tǒng)上用寬幅螺旋彈簧取代了舊式的鋼板彈簧,這就使得攬勝車型擁有克服惡劣地形能力的同時(shí),還能為乘客帶來(lái)在公路駕駛中的舒適與愉悅。998磅的售價(jià)、出色的越野能力以及寬敞的車內(nèi)空間使得攬勝剛一上市便成為人們追逐的對(duì)象,在那個(gè)時(shí)期,攬勝幾乎成為了世界越野車的象征。與此同時(shí),攬勝還在眾多英國(guó)及世界車展上屢獲殊榮,甚至還被評(píng)價(jià)為“現(xiàn)代雕塑藝術(shù)的杰出作品”。
然而攬勝的成功并沒(méi)有延伸至北美市場(chǎng),上世紀(jì)70年代的北美正處于石油危機(jī)最為嚴(yán)重的階段,美國(guó)更是推出了一系列讓歐洲廠商望而卻步的安全與排放規(guī)定,這一時(shí)期的歐洲車企在北美市場(chǎng)備受冷遇,路虎也不得不在這一時(shí)期選擇暫時(shí)退出美國(guó)市場(chǎng)。
與此同時(shí),路虎汽車公司自身也陷入了混亂不堪的動(dòng)蕩期,由于當(dāng)時(shí)羅孚的母公司利蘭遭遇金融危機(jī),并于1974年被英國(guó)政府收歸國(guó)有,路虎在這一時(shí)期也徹底進(jìn)入了無(wú)人投資、無(wú)人管理、無(wú)人重視的“三無(wú)”狀態(tài),幸好其母公司羅孚因投資數(shù)額巨大而幸免破產(chǎn),不然也許我們將永遠(yuǎn)無(wú)法見(jiàn)到“霸氣十足”的路虎汽車了。
經(jīng)歷了近4年的動(dòng)蕩,利蘭汽車公司終于在1978年恢復(fù)了元?dú)猓~克爾·愛(ài)德華茲走馬上任,擔(dān)任了這一時(shí)期利蘭汽車公司的執(zhí)行董事。他上任后的第一個(gè)舉措便是將英國(guó)利蘭汽車公司的業(yè)務(wù)分為兩個(gè)“半自制”性質(zhì)的分部,路虎汽車便隸屬于羅孚-凱旋和路虎有限公司,沉睡幾年的路虎品牌終于被激發(fā)了青春與活力,重生后的路虎在車型設(shè)計(jì)方面開始了更加大膽的嘗試。
80年代的路虎旗下共有Land Rover與Range Rover兩個(gè)系列的車型,并大面積采用四缸汽油或柴油發(fā)動(dòng)機(jī),傳動(dòng)方面也逐漸將自動(dòng)變速箱作為全系標(biāo)配,這一時(shí)期的路虎繼續(xù)穩(wěn)步前行。1985年圣誕前夕,路虎終于迎來(lái)了近10年最為振奮人心的時(shí)刻,路虎在北美的新公司正式成立,這也為1987年新款路虎在美國(guó)的上市打下了基礎(chǔ),第一輛進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)的路虎就充分體現(xiàn)了其豪華型越野車的特質(zhì),空調(diào)、導(dǎo)航控制裝置和自動(dòng)變速箱成為了當(dāng)時(shí)北美版攬勝的全系標(biāo)配。
隨著攬勝系列車型逐漸成為主流市場(chǎng)的寵兒,原本以公司名稱命名的老款Land Rover車型與攬勝之間的差距越拉越大,消費(fèi)者對(duì)老Land Rover的關(guān)注也越來(lái)越少,為了解決這個(gè)問(wèn)題,路虎在1989年的法蘭克福車展上推出了Discovery(發(fā)現(xiàn))系列車型,它適用于日常駕駛、休閑出游以及輕度越野,發(fā)現(xiàn)系列車型的出現(xiàn)再次對(duì)世界范圍內(nèi)的越野車市場(chǎng)帶來(lái)了極大挑戰(zhàn),許多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都對(duì)發(fā)現(xiàn)系列非常忌憚,當(dāng)然,這里面也包括它的同門大哥路虎攬勝。
在實(shí)際銷售中,路虎公司發(fā)現(xiàn)用戶非常容易將Land Rover車型與“Land Rover”(路虎)品牌混為一談,認(rèn)為“路虎”僅僅是一款車。為了將車型與品牌加以區(qū)分,路虎公司將老款的Land Rover系列產(chǎn)品命名為路虎衛(wèi)士,而產(chǎn)品風(fēng)格也更加趨近于純粹的越野,與攬勝、發(fā)現(xiàn)系列徹底區(qū)分開來(lái)。1993年,第150萬(wàn)輛路虎下線,這也成為了路虎公司具有里程碑意義的重要時(shí)刻,因?yàn)榇撕蟮穆坊㈤_始了一個(gè)新的發(fā)展階段。
1994年,路虎汽車的母公司羅孚再次改弦更張,被德國(guó)汽車業(yè)巨頭寶馬收購(gòu),路虎則作為寶馬集團(tuán)旗下的越野車品牌繼續(xù)發(fā)展,而此時(shí)也離路虎汽車公司成立50年的時(shí)間節(jié)點(diǎn)越來(lái)越近,為了慶祝路虎誕生50周年,更是為了豐富自身產(chǎn)品線,1997年春天,路虎決定研發(fā)一種更小巧、更便宜的新車型,并稱這種車型為“Freelander”(神行者)。他們?cè)谶@款路虎旗下身材最小的越野車身上裝備了許多獨(dú)特的配置,陡坡緩降控制系統(tǒng)、獨(dú)立懸架以及橫向布置的發(fā)動(dòng)機(jī)都堪稱亮點(diǎn),通過(guò)一系列新車型的不斷推出,路虎在90年代末期贏得了“世界上用途最廣泛汽車”的殊榮。
在越野車市場(chǎng)不斷發(fā)光發(fā)熱的路虎品牌也逐漸成為了世界各大車企巨頭競(jìng)相追逐的“香餑餑”,2000年3月,福特汽車公司出資27億美元從寶馬手中購(gòu)買了其旗下所有四輪驅(qū)動(dòng)產(chǎn)品,歸入福特汽車公司后,路虎與它的同門兄弟捷豹被歸為了福特“高端陣營(yíng)”,共享部分模型組件與生產(chǎn)設(shè)備,且在同一家經(jīng)銷商內(nèi)同時(shí)銷售捷豹與路虎車型。
路虎在進(jìn)入福特汽車公司的前幾年,每年至少發(fā)布一臺(tái)新車,2004年推出的全新發(fā)現(xiàn)3車型更是配備了路虎獨(dú)有的專利技術(shù)——全地形反饋適應(yīng)系統(tǒng)。
福特還將此后的路虎部分車型上短暫配備了一臺(tái)自主研發(fā)的2.5L發(fā)動(dòng)機(jī),在巴西的制造工廠里,這款發(fā)動(dòng)機(jī)時(shí)常被裝配在F-150猛禽這類的皮卡車型上,到了2006年,福特再次將路虎車型更換上了一臺(tái)排量為2.8L的 TDI發(fā)動(dòng)機(jī),此前的發(fā)動(dòng)機(jī)則繼續(xù)裝配在福特車型上。
可以說(shuō),2000—2007年這段時(shí)間路虎在發(fā)展的路上越走越平坦,可惜好景不長(zhǎng),2007年底,席卷全球的金融風(fēng)暴對(duì)美國(guó)車企的沖擊尤其巨大,通用、克萊斯勒等廠商紛紛落馬,福特自然也未能幸免,這一時(shí)期,福特對(duì)路虎、捷豹品牌的大量投資換來(lái)的卻是銷量慘淡、連年虧損,福特汽車在美國(guó)市場(chǎng)的地位也相繼被豐田等海外車企所取代,無(wú)奈之下,福特只得將路虎、捷豹這兩個(gè)品牌打包出售,而接手他們的,則是印度最大的汽車廠商塔塔汽車集團(tuán)。
2008年3月26日,印度企業(yè)界巨頭塔塔集團(tuán)旗下塔塔汽車公司與福特汽車公司發(fā)表聯(lián)合聲明,宣布塔塔以23億美元的價(jià)格將福特旗下“路虎”與“捷豹”兩大品牌收入麾下,拋開通貨膨脹、貨幣貶值等因素不談,福特經(jīng)營(yíng)路虎品牌8年,為其推出多款車型后卻賠了十幾億美元。
然而這樁買賣卻一直不怎么被業(yè)界所看好,許多人認(rèn)為一個(gè)英國(guó)豪華品牌被賣到了印度人手中簡(jiǎn)直就是“暴殄天物”,然而塔塔汽車公司卻用實(shí)際行動(dòng)堵住了這些“出身主義”人的嘴。在潛心經(jīng)營(yíng)了兩年后,塔塔汽車公司2009年第三季度的財(cái)務(wù)報(bào)表中,赫然寫著凈利潤(rùn)65億盧比(約1.41億美元),同比增漲48%,而這其中路虎與捷豹便占據(jù)了80%以上,可以說(shuō),幾經(jīng)波折以后的路虎品牌在塔塔手中再次迎來(lái)了自己的春天。
與此同時(shí),為了迎接路虎品牌成立60周年,路虎特地推出了一款名為L(zhǎng)RX的概念車,這款車設(shè)計(jì)現(xiàn)代前衛(wèi),在當(dāng)時(shí)看來(lái)簡(jiǎn)直就像是“外星來(lái)客”,除此之外路虎還為其研發(fā)了新的動(dòng)力系統(tǒng),2010年7月1日,路虎在英國(guó)正式發(fā)布了LRX的量產(chǎn)版車型,并定名為攬勝Evoque,這也就是我們現(xiàn)在熟知的“極光”。
小結(jié):
六十余載的幾經(jīng)波折磨礪了路虎品牌的堅(jiān)韌與剛強(qiáng),無(wú)論被誰(shuí)收購(gòu)、路虎始終沒(méi)有停下發(fā)展的步伐,而在福特旗下的這8年時(shí)間內(nèi),路虎更是成功渡過(guò)了承上啟下的關(guān)鍵階段,福特最終將路虎出售實(shí)屬無(wú)奈,而離開福特后的路虎在印度塔塔集團(tuán)繼續(xù)高歌猛進(jìn),雖然路虎廣告片中所說(shuō)的“從不追求虛榮和時(shí)尚,只為不負(fù)重任引領(lǐng)世人”有些自夸的成分,但我們相信,路虎的確有能力開啟下一段更精彩的篇章。
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