◆曾在福特旗下，如今已經(jīng)消失的汽車品牌

●71年榮耀與沉淪，福特主宰水星沉浮

　　水星對(duì)于國(guó)內(nèi)的網(wǎng)友來說可能有些陌生，這個(gè)誕生于福特旗下的中高端豪華品牌曾在半個(gè)多世紀(jì)前締造了無數(shù)輝煌，當(dāng)時(shí)的水星僅在林肯之下，與同一時(shí)期的別克、奧茲莫比爾齊名，如今徹底消失的水星品牌已成為老車迷們心中美好的記憶，而更多的人對(duì)水星的記憶則幾乎為零。

　　1935年，亨利·福特的兒子埃德塞爾對(duì)福特車型進(jìn)行了大規(guī)模的重新設(shè)計(jì)與開發(fā)，在此期間他設(shè)計(jì)出了一種更為豪華、性能也更加強(qiáng)勁的車型，這款車型出產(chǎn)后，埃德塞爾有意將它定位于林肯與福特之間，作為一個(gè)新的中高端品牌獨(dú)立進(jìn)行生產(chǎn)與經(jīng)營(yíng)，而此時(shí)福特公司內(nèi)部卻有不同的聲音，有些人認(rèn)為這是多此一舉，但亨利·福特卻堅(jiān)決支持了兒子的觀點(diǎn)，最終將這款車定名為水星，并作為獨(dú)立的品牌進(jìn)行銷售。

　　雖然成立了獨(dú)立品牌，但起初水星還只是福特汽車公司的一個(gè)部門，福特也一直在北美市場(chǎng)為水星找尋著適合它的定位，這一時(shí)期的水星有時(shí)作為福特旗下的性能部門進(jìn)行新產(chǎn)品的開發(fā)與應(yīng)用，有時(shí)則是為了與通用旗下別克與奧茲莫比爾品牌的產(chǎn)品相對(duì)位，生產(chǎn)一些中高端產(chǎn)品。

　　1938年，水星推出了旗下第一款車型水星8，這款車搭載一臺(tái)最大輸出功率96馬力的V8發(fā)動(dòng)機(jī)，當(dāng)時(shí)一臺(tái)水星的售價(jià)為916美元（約合2010年的14000美元），絕對(duì)不算高，也正是因此，水星8在推出的第一年便賣出了驚人的65800輛。

　　然而由于第二次世界大戰(zhàn)的影響，水星的生產(chǎn)于1941-1945年被迫中斷，直到1945年底，福特才正式將水星品牌獨(dú)立出來，成立了林肯—水星分部。面對(duì)水星品牌的定位，福特公司高層更傾向于將它稱為“初級(jí)林肯”而不是“高級(jí)福特”，這樣做的目的顯而易見，如果將水星定名為“高級(jí)福特”，那么潛臺(tái)詞就是“福特”是個(gè)相對(duì)低端的品牌，這會(huì)令福特在消費(fèi)者心目中的形象大打折扣，在營(yíng)銷與管理方面，福特公司的確老謀深算。

　　1949年，水星引入了“火箭車”的全新車身設(shè)計(jì)理念，并在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)引領(lǐng)福特集團(tuán)內(nèi)部的設(shè)計(jì)風(fēng)潮，1952年，水星推出了包括Park Lane（園巷）與Turnpike Cruiser（公路巡洋艦）等設(shè)計(jì)更加現(xiàn)代的車型。

　　1958年，Edsel（埃迪塞爾）品牌進(jìn)入林肯-水星分部，而這個(gè)以亨利·福特兒子命名的品牌成立的目的就是為了與水星聯(lián)手搶占當(dāng)時(shí)美國(guó)中高檔汽車市場(chǎng)。當(dāng)時(shí)通用集團(tuán)在這個(gè)市場(chǎng)有龐蒂克、奧茲莫比爾與別克這三個(gè)品牌，克萊斯勒公司也有道奇和迪索托，福特公司認(rèn)為僅憑水星一個(gè)品牌爭(zhēng)奪市場(chǎng)顯得過于勢(shì)單力薄，但是埃迪塞爾的出現(xiàn)并沒有緩解這一現(xiàn)象，當(dāng)時(shí)的人們并不認(rèn)同這個(gè)品牌是可以與水星、別克、奧比莫比爾相媲美的中高端品牌，埃迪塞爾更是在成立僅3年后便悲劇的退出了北美市場(chǎng)。

　　然而埃迪塞爾的消失卻似乎給水星品牌帶來了好運(yùn)，上世紀(jì)50年代末期，水星迎來了自己品牌發(fā)展的全盛時(shí)期，當(dāng)時(shí)的水星車型基于福特平臺(tái)打造，又添加了許多林肯車型上的豪華元素，這東拼西湊的設(shè)計(jì)理念卻也使得水星汽車自成一派，逐漸形成了具有自身特色的高性能汽車品牌。

　　而擁有了自身獨(dú)特設(shè)計(jì)理念的水星也在上世紀(jì)60年代至70年代開始逐漸脫離福特，獨(dú)立研發(fā)幾款完全屬于自己品牌的車型，這一時(shí)期的Turnpike Cruiser公路巡洋艦（當(dāng)時(shí)水星旗下旗艦車型）、Park Lane園巷、Marquis侯爵等便是水星自主研發(fā)的典型代表，而最值得一提的便是水星S-55跑車，它是水星旗下的首款運(yùn)動(dòng)型跑車，與福特Galaxie共享平臺(tái)，在當(dāng)時(shí)售價(jià)為3500美元。

　　而大名鼎鼎的Cougar（美洲獅）也同樣誕生于上世紀(jì)60年代，這款基于福特野馬設(shè)計(jì)的美式肌肉車搭載V8發(fā)動(dòng)機(jī)，最大輸出功率390馬力，這款車歷經(jīng)8代車型量產(chǎn)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)45年，是水星旗下車型中的“常青樹”。進(jìn)入70年代的水星達(dá)到了它作為獨(dú)立品牌的巔峰，這一時(shí)期如S-55、美洲獅等車型不僅對(duì)其他同級(jí)別對(duì)手造成了極大的威脅，也對(duì)福特野馬、雷鳥等車型的銷量造成了影響，影響最嚴(yán)重時(shí)，福特野馬甚至換貼水星的標(biāo)識(shí)進(jìn)行銷售。

　　1977年，水星用美洲獅取代了曾經(jīng)的Montego車型，這款能夠在轎跑車與旅行車間任意轉(zhuǎn)換的車型一經(jīng)推出便在北美市場(chǎng)引起了轟動(dòng)，并幫助水星品牌在1978年締造了歷史，僅這一年時(shí)間內(nèi)，水星品牌便銷售了58萬臺(tái)車，這一成績(jī)打破了此前福特汽車公司所有銷售記錄。

　　與許多美國(guó)汽車品牌一樣，進(jìn)入80年代的水星同樣受到了全球石油危機(jī)的嚴(yán)重影響，當(dāng)時(shí)美國(guó)原油價(jià)格在一年之內(nèi)從15.85美元/桶飆升為39.5美元/桶，這就使得高油耗、大馬力的性能車越來越難以生存，由于這類車型不再被市場(chǎng)所接受，水星品牌也一度陷入了危機(jī)，此時(shí)擺在水星面前的只有一條路，減小車身尺寸，提高燃油經(jīng)濟(jì)性。

　　此后水星便對(duì)旗下幾乎所有車型進(jìn)行了“瘦身”，有些是減小了車身尺寸、更換排量更小、更為經(jīng)濟(jì)的發(fā)動(dòng)機(jī)，有些則是舍棄了后驅(qū)系統(tǒng)，改為前輪驅(qū)動(dòng)，那個(gè)時(shí)期水星旗下車型排量幾乎都在6L以上，經(jīng)過這次的集體瘦身，排量在5.0L以上的車型已經(jīng)寥寥無幾，與此同時(shí)水星還推出了新款美洲獅車型，但由于這款車的外形并沒有得到消費(fèi)者的認(rèn)可，加之當(dāng)時(shí)美國(guó)經(jīng)濟(jì)并不景氣，以至于這款美洲獅的銷量?jī)H有上一款的三分之一。

　　進(jìn)入上世紀(jì)90年代，水星品牌迎來了品牌歷史上第二個(gè)發(fā)展高峰時(shí)期，這一時(shí)期的水星車型種類繁多，且配置豐富、性能可靠，而同一時(shí)期的通用及克萊斯勒新車型則少的可憐，外觀設(shè)計(jì)上也歸于平庸，僅1993年，水星汽車銷量便高達(dá)48萬臺(tái)，與此同時(shí)，水星還推出了加長(zhǎng)229毫米、搭載3.8L渦輪增壓發(fā)動(dòng)機(jī)的第七代Cougar（美洲獅），另外還有一款5.0L自然吸氣發(fā)動(dòng)機(jī)也被裝配到了第七代美洲獅上，可以看到，這一時(shí)期的水星將大排量車型發(fā)揮到了極致。

　　在小型車市場(chǎng)水星自然也不甘示弱，水星Tracer車型在沉寂2年后重新生產(chǎn)，這次的水星Tracer與馬自達(dá)323共享平臺(tái)，并搭載了一臺(tái)排量為1.9L的四缸發(fā)動(dòng)機(jī)。與此同時(shí)水星還積極開發(fā)MPV車型，曾經(jīng)在北美市場(chǎng)頗受關(guān)注的水星Villager便是水星與日產(chǎn)共同開發(fā)的產(chǎn)物，這款車采用了日產(chǎn)VG30E發(fā)動(dòng)機(jī)，最大輸出功率151馬力，看到它的外形您可能有些似曾相識(shí)的感覺，沒錯(cuò)，它便是日產(chǎn)Quest（貴士）的水星版本。

　　然而進(jìn)入21世紀(jì)的水星卻在新車型的研發(fā)方面停下了快速發(fā)展的腳步，為了維持品牌的生存與盈利，水星車型的設(shè)計(jì)越來越趨向于福特，有些車型甚至玩起了通用集團(tuán)慣用的“換標(biāo)銷售”把戲，來讓我們盤點(diǎn)一下這一時(shí)期的水星與福特“共享平臺(tái)”的車型：Milan米蘭與福特Fusion同平臺(tái)；Mariner（水手）與福特Escape（翼虎）同平臺(tái)；Marauder（掠奪者）與福特Galaxie同平臺(tái)；Monterey（蒙特雷）與福特Freestar同平臺(tái)。

　　也正是因此諸如此類的同平臺(tái)車型不斷增多，水星品牌最終徹底失去了自我，成為福特車型的“代工工廠”與“加工工廠”，直至水星品牌關(guān)閉之前，旗下80%以上的車型都是與福特同平臺(tái)的產(chǎn)物，2010年，水星品牌旗下所有車型的全年總銷量?jī)H有可憐的9萬臺(tái)，占北美市場(chǎng)份額的1%，面對(duì)全球金融風(fēng)暴以及水星品牌如此糟糕的現(xiàn)狀，福特汽車公司在當(dāng)年6月份宣布將徹底關(guān)閉水星生產(chǎn)線，2010年底，水星工廠正式被關(guān)閉，曾經(jīng)風(fēng)光無限的水星黯然走下了歷史舞臺(tái)。

小結(jié)：

　　水星，一個(gè)由福特公司一手創(chuàng)造，最后又由福特公司親手關(guān)閉的汽車品牌，它曾經(jīng)憑借獨(dú)特多變的車型在北美乃至世界車壇叱咤風(fēng)云，卻也因?yàn)楣灿闷脚_(tái)的策略而失去自我，淪為雞肋。最終，水星的命運(yùn)隨著福特公司無奈的“揮淚斬馬謖”而結(jié)束，如果不是過早的消失，也許“水星”能夠成為國(guó)人在中級(jí)車市場(chǎng)新的選擇，而如今的我們，只能在歷史的長(zhǎng)河中找尋屬于水星支離破碎的記憶。