●“顛沛流離”，福特八載陪伴助推路虎

　　路虎這個名字大家也不會陌生，它壯碩的身形、卓越的性能的確猶如公路上的一頭“猛虎”，作為世界上繼Jeep品牌后第二古老的越野車品牌，路虎在其64年的歷史中不斷伴隨著變革與動蕩，這個英國越野車制造商曾于2000-2008年歸屬福特旗下，如今被印度塔塔汽車集團全盤收購。

　　二戰(zhàn)后世界經濟嚴重衰退，汽車行業(yè)更是滿目瘡痍，不少汽車廠商紛紛選擇了整頓甚至重建企業(yè)，在這樣特殊的背景下，英國羅孚汽車公司趁勢在英國本土市場站穩(wěn)了腳跟，并無償獲得了索利赫爾工廠，為了充分利用這個規(guī)模宏大的工廠，羅孚決定研發(fā)一種全新車型。

　　當時世界上的越野車制造商還僅僅只有Jeep一家，唯一能夠適應農田等惡劣路況的也就只有這一家公司的產品，當時羅孚汽車公司的高層領導維爾克斯(Wilks)兄弟在一次勞作中發(fā)現(xiàn)了這個問題，并受到Jeep車型的啟發(fā)，決心開發(fā)一種性能強勁、能夠適應復雜路況的輕型四輪驅動多功能車型，而威爾克斯兄弟最初的目的，就是想讓這臺車在農田中輕松馳騁。

　　就這樣，一款名為“Land Rover”的原型車在1947年組裝完成，提起“Land Rover”的名字我又不得不再多說幾句，“路虎”只是國內對它的翻譯，羅孚公司最初將它定名時充分考慮了其功能性，“Land Rover”的意思便是可用于農耕的羅孚汽車（Rover為羅孚公司的商標）。而路虎在成立初期并沒有自己的標識，它與羅孚共用那個象征著大無畏精神的海盜船標識。

　　1948年，路虎車型的生產正式被提上了羅孚公司的日程表，最初的路虎車身顏色采用戰(zhàn)爭剩余的顏料，所以許多車輛的顏色深淺不一。而為了提高這種車型的越野能力，羅孚還第一次為其安裝了低傳動比的四輪驅動系統(tǒng)，動力方面采用了一臺排量為1.6L的汽油發(fā)動機。

　　這款車一經推出便在英國國內引發(fā)了轟動，而推動這股“農用車”浪潮的正是當時一窮二白的英國農民，由于戰(zhàn)爭的侵襲與破壞，農民是當時英國經濟復蘇的主力軍，為了鼓勵農民積極購買此類車輛并更好的進行勞作，英國政府對農民購買這款車采取了免稅政策，免稅的舉措一經推行訂單便紛至沓來，不僅如此，英國軍方也看中了這樣一款“霸道”的四驅車，于1949年訂下了第一輛Land Rover，并于此后大量訂購不同類型的路虎汽車。1948年路虎產量為3048輛，1949年便飆升為8000多輛，而到了1950年，更是達到了年產16000多輛。

　　可以說，成立初期的路虎是成功的，進入50年代，路虎已經在農用/越野車市場確立了其無可替代的地位，羅孚汽車公司也將大部分人力物力投入到開發(fā)路虎新車型當中，在多次的試驗與長期的使用后，人們明顯感到1.6L的排量不能給這個“大家伙”以有力的支持，羅孚的工程師們隨后將其發(fā)動機排量提高到了2.0L，與此同時還將新款路虎加長了軸距，加固了底盤，這些改進均使得路虎適用的范圍更加廣泛。

　　1958年，路虎汽車公司舉辦了成立十周年慶典，并在慶典上宣布用“II系列”車型代替之前已成功銷售超過20萬輛的“I系列”路虎車型，II系列車型的推出也正式標志著路虎已經脫離農用車范疇，基本完成了向越野車型的轉變。