● 車身重量分布的設(shè)定

　　進入千禧年后的第二個月，超級跑車項目立項，內(nèi)部代號為P280，而LFA的名字則要到5年后才會有雛形。項目組很快就確定了產(chǎn)品的技術(shù)架構(gòu)，因為這一切早在棚橋提出這一想法時，來自成瀨弘等人的提議就已經(jīng)能融合成一套相對完整的方案了。

　　一輛終極駕駛機器，動力、底盤、車身都要做到向完美無限接近，整車重量分布就是一個完美的例子。與很多人的認知有所不同的是，50：50并不是絕對意義上的平衡，因為，前后五五對開的重量分配僅僅是在車輛靜止時是一個完美的狀態(tài)，然而，一旦車輛在動態(tài)時，特別是入彎之前的制動所帶來的重心轉(zhuǎn)移就會打破這種靜態(tài)的平衡，前傾的車身導(dǎo)致后懸架拉著車輪出現(xiàn)了上揚的趨勢，附著力下降，車尾自然也不穩(wěn)定。

　　48：52是開發(fā)團隊設(shè)定的整車前后重量分布，這樣的設(shè)計理念在后續(xù)的雷克薩斯LC 500上也得到了延續(xù)，只不過因為變速箱前置導(dǎo)致車頭更沉一些（雷克薩斯LC 500前后配重分布為52：48，LC 500h因為電池后置所以配重比例為51：49）。為了實現(xiàn)這一目標，只能將發(fā)動機和變速箱分開，中間通過一根傳動軸來實現(xiàn)前中置發(fā)動機和后置變速箱的銜接，這樣的結(jié)構(gòu)為實現(xiàn)精準的重量分布提供了基礎(chǔ)。

● 車身材質(zhì)的妥協(xié)

　　重量的分布對于超級跑車而言只是一方面，整車重量的問題在當(dāng)時那個時代的確沒有太多可開發(fā)的空間，本田NSX的全鋁車身在是個很好的借鑒方案，這當(dāng)時得到了大多數(shù)工程師的一致認可，之所以大家更青睞鋁合金，其中更為重要的原因是日本工程師基于鋁合金材質(zhì)的了解，而對碳纖維材料的陌生則在棚橋晴彥的心中系上了一個結(jié)，畢竟一輛邁凱倫F1就擺在賽道上，碳纖維單體車身觸手可及。

　　2003年6月，代號P280的試制車誕生，這也是LFA的第一輛原型車，盡管全鋁車身在當(dāng)時的汽車行業(yè)中也可算作領(lǐng)先，但在棚橋的心中，如果能全面應(yīng)用碳纖維材料，整車的重量至少還能有不少于100kg的減重潛力，而殘酷的現(xiàn)實是，就算公司肯為了碳纖維材料技術(shù)投入埋單，在沒有任何理論基礎(chǔ)的情況下，至少要用10年的時間研發(fā)團隊才能將新材料的各種性能掌握。更何況公司董事會對這個項目沒有任何“好感”，龐大的研發(fā)費用支出隨時都能殺死超級跑車項目，相比之下，在棚橋等核心成員看來，項目計劃的有序推進反而是值得慶幸的。

　　其實形勢是向著好的一面在發(fā)展，項目順利進行的背后有豐田集團整體的上升勢頭做支撐，銷量的增加并沒有讓豐田集團內(nèi)部安于現(xiàn)狀，開始有人提出企業(yè)未來的發(fā)展方向，他們不甘心拘泥于平民化的產(chǎn)品在市場中帶來的品牌印象。

● P280項目初步成果問世

　　到了2005年1月，雷克薩斯把這款超級跑車以概念車的身份推向了那年的底特律車展，這個由豐田內(nèi)部孵化出來的高端品牌在1989年時選擇在北美影響力最大的車展上亮相。概念車以LF-A之名進行了發(fā)布，L是Lexus（雷克薩斯）的首字母，F(xiàn)代表未來（Future），串下來的意思就是能夠代表雷克薩斯未來先進技術(shù)的概念車，而在幾年之后發(fā)布的量產(chǎn)版車型也延續(xù)了這個寓意并將其作為車系名，只是省去了中間的“-”。這一年，豐田章男出任豐田集團副社長。

　　除了核心技術(shù)的展示外，你可以看到，當(dāng)時概念車的造型在一些大的形面設(shè)計與細節(jié)元素方面已經(jīng)形成了未來超跑的雛形，其中，中置倒三角布置的排氣管最具代表性。

● 義無反顧的選擇碳纖維車身

　　結(jié)束了北美的亮相，工程團隊帶著他們的超級跑車項目回到了日本，通常情況下，一個產(chǎn)品項目會嚴守項目進度的時間節(jié)點來控制整個工程的進度，從而確保產(chǎn)品能按照計劃推向市場，但基于P280項目的特殊性，產(chǎn)品定義隨著時間或者技術(shù)成熟度的變化，就有可能面臨推倒重來的情況，這也是P280項目歷時10年開發(fā)的原因之一。

　　回到日本，究竟是沿用棚橋等人更熟悉的全鋁車身還是用重量更輕但開發(fā)風(fēng)險較大的碳纖維車身，在關(guān)鍵的決策時刻，豐田章男用自己的駕駛感受給了棚橋投身于碳纖維車身開發(fā)的動力，2005年9月，P280車型在德國紐博格林北環(huán)進行了測試，棚橋更加認定碳纖維應(yīng)該是未來超級跑車車身的最佳選擇，有了豐田章男的支持，開發(fā)費用自然不成問題，而在技術(shù)面前，豐田研發(fā)中心的主管岡本和夫的表態(tài)讓棚橋看到了希望，那個時候，他們已經(jīng)在小范圍驗證了碳纖維技術(shù)的可行性了。

　　差不多在那個時候，邁凱倫也在為他們的新車展開了各種驗證工作，繼1990年投入生產(chǎn)邁凱倫F1之后，時隔十余年，邁凱倫重拾量產(chǎn)車計劃，新車型依舊使用碳纖維單體車身，但經(jīng)過十年左右的進化，增強型碳纖維復(fù)合材料的生產(chǎn)加工已經(jīng)具備了一定的量產(chǎn)基礎(chǔ)。