1910年6月24日,法國商人Pierre Alexandre Darracq與以貴族Cavaliere Ugo Stella為代表的一眾意大利投資人,共同在米蘭創(chuàng)立了A.L.F.A.(Anonima Lombarda Fabbrica Automobili)汽車公司,并聘請了當(dāng)時在意大利頗有名氣的設(shè)計師Giuseppe Merosi負責(zé)全新車型及品牌標識的設(shè)計。
同年秋天,A.L.F.A.的首款新車24 HP問世,該車動力系統(tǒng)搭載了一臺4.1L直列四缸發(fā)動機,并由4速手動變速箱負責(zé)傳遞動力。A.L.F.A.最初的品牌標識由設(shè)計師Merosi與助理Cattaneo共同完成,圓形LOGO的主體由左側(cè)的紅十字和右側(cè)吃人的龍形蛇圖案組成,紅十字用來紀念東征的十字軍騎士,吃人的龍形蛇則是當(dāng)?shù)毓爬腺F族Visconti家族的徽標,同時外圈還帶有“ALFA MILANO”字樣。
1911年,A.L.F.A.首次投身賽車運動,派出兩輛車參加了意大利著名的Targa Florio大賽,可惜他們均未能完賽。同年晚些時候,由于在發(fā)展方向上產(chǎn)生了分歧,創(chuàng)始人之一的Pierre選擇離開。1915年8月,意大利企業(yè)家尼古拉·羅密歐在“一戰(zhàn)”中接手了A.L.F.A公司,并帶領(lǐng)企業(yè)轉(zhuǎn)產(chǎn)槍支彈藥等軍需用品,由此完成了原始資本的積累。
戰(zhàn)爭結(jié)束后,A.L.F.A公司依靠遺留在廠房中的零部件,使工廠在1919年重新恢復(fù)了運轉(zhuǎn)。1920年,A.L.F.A.正式更名為Alfa Romeo,阿爾法羅密歐由此開啟了嶄新的發(fā)展篇章。首款以阿爾法羅密歐命名的車型是1921-1922年推出的20/30 HP ES Sport,這款4座跑車的尺寸為4700mm×1780mm×1700mm,軸距為2900mm。
阿爾法羅密歐20/30 HP ES Sport的動力系統(tǒng)搭載了4.2L直列四缸發(fā)動機,最大功率68馬力,最高車速可以達到130km/h。該車的售價是同時代福特T型車的3倍多,而高昂的價格也限制了其銷路,總共僅制造了124輛。另外值得一提的是,恩佐·法拉利的賽車生涯就是從阿爾法羅密歐20/30 HP ES Sport開始的。
1921年,阿爾法羅密歐的大股東BIS銀行破產(chǎn),好在政府及時伸出援手,繼續(xù)為前者提供資金支持,但尼古拉·羅密歐卻由此失去了對公司的主導(dǎo)權(quán),因此他在1928年離開了阿爾法羅密歐。1933年,獨裁者墨索里尼上臺后,對已是國營企業(yè)的阿爾法羅密歐再次進行重組,將其歸入意大利工業(yè)重建研究院(簡稱IRI)旗下。
二戰(zhàn)后,阿爾法羅密歐逐漸遠離賽場,轉(zhuǎn)而在民用車市場展開探索,并逐漸恢復(fù)了盈利。然而,受70年代爆發(fā)的石油危機的影響,阿爾法羅密歐再次陷入困境。這一次,意大利政府決定讓阿爾法羅密歐與日產(chǎn)汽車合資。1980年10月9日,阿爾法羅密歐-日產(chǎn)聯(lián)盟正式成立。合資雙方在1983年推出了共同打造的全新兩廂掀背車型Arna,但銷量并不理想。
1986年,母公司IRI在遭遇危機的情況下,將阿爾法羅密歐賣給了菲亞特集團。菲亞特接手后決定終止Arna的生產(chǎn),阿爾法羅密歐與日產(chǎn)的聯(lián)盟也隨之土崩瓦解。此后,阿爾法羅密歐在菲亞特的支持、幫助下,進入了平穩(wěn)發(fā)展的階段,先后推出了164、156等獨具風(fēng)格的經(jīng)典車型。然而,從2008年起,阿爾法羅密歐的產(chǎn)品一直叫好不叫座,銷量持續(xù)低迷。
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