[汽車(chē)之家 品牌歷史]  2019年7月，賓利迎來(lái)了百年禮贊。100年前，華特·歐文·賓利（Walter Owen Bentley）先生在克里克伍德創(chuàng)立了賓利汽車(chē)公司，并致力于打造“一臺(tái)快的車(chē)、好的車(chē)、同級(jí)別中最出類(lèi)拔萃的車(chē)”。自那時(shí)起，賓利始終為生產(chǎn)兼具奢華和高性能的座駕而努力。本文，就讓我們一起回顧賓利的非凡百年。

一塊鋁制鎮(zhèn)紙，點(diǎn)亮賓利傳奇人生

　　華特·歐文·賓利（Walter Owen Bentley）出生于1888年，他在9個(gè)兄弟姐妹中排行老幺。從小熱愛(ài)機(jī)械他，9歲時(shí)買(mǎi)了一輛二手自行車(chē)，并拆開(kāi)來(lái)仔細(xì)研究其工作原理。而更令他感興趣的還是火車(chē)，16歲離開(kāi)學(xué)校后，W.O.賓利成為了大北方鐵路公司的學(xué)徒。

　　工作之余，W.O.賓利買(mǎi)了一輛Quadrant摩托車(chē)，和兩個(gè)兄弟滿(mǎn)腔熱情地投入了賽車(chē)運(yùn)動(dòng)。為了不惹麻煩，他專(zhuān)門(mén)挑超速監(jiān)控區(qū)尚未啟動(dòng)的清晨時(shí)段去練車(chē)。1907年，W.O.賓利參加了倫敦-愛(ài)丁堡預(yù)選賽，然而車(chē)輛在愛(ài)丁堡郊外發(fā)生故障，但他盡全力修好了車(chē)并按時(shí)抵達(dá)了終點(diǎn)。隨著經(jīng)驗(yàn)的累積，W.O.賓利在改進(jìn)發(fā)動(dòng)機(jī)性能方面變得越來(lái)越擅長(zhǎng)，經(jīng)他改裝后的Rex摩托車(chē)，甚至被Rex官方車(chē)隊(duì)采用。

　　結(jié)束學(xué)徒生涯后，1912年W.O.賓利與兄弟合伙開(kāi)了一家車(chē)行，從法國(guó)進(jìn)口由Doriot、Flandrin & Parant生產(chǎn)的汽車(chē)進(jìn)行銷(xiāo)售。在一次拜訪這家廠商的法國(guó)辦公室時(shí)，他看到了一塊鋁制鎮(zhèn)紙，并由此產(chǎn)生了靈感：是否可以利用這種輕質(zhì)材料制成比鋼或鑄鐵更好的活塞？W.O.賓利開(kāi)始嘗試生產(chǎn)一種新的合金，采用88％鋁和12％銅的配比。最終，加裝由他設(shè)計(jì)的新活塞的DFP賽車(chē)在布魯克蘭賽道獲得冠軍，并創(chuàng)造出89.7英里/小時(shí)的新紀(jì)錄。

　　當(dāng)?shù)谝淮问澜绱髴?zhàn)爆發(fā)時(shí)，W.O.賓利決定利用自己的重要發(fā)明來(lái)為國(guó)家效力。被委任為皇家海軍航空服務(wù)隊(duì)上尉的他，用鋁制活塞制造了一款戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)，解決了舊發(fā)動(dòng)機(jī)在戰(zhàn)斗中容易因過(guò)熱而失靈的問(wèn)題。賓利研制的新發(fā)動(dòng)機(jī)BR.1比以往的版本更為強(qiáng)大和可靠，讓索普維斯“駱駝”戰(zhàn)斗機(jī)成為一戰(zhàn)中最成功的英國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)。

　　隨后，W.O.賓利繼續(xù)投身于BR.2發(fā)動(dòng)機(jī)的研發(fā)工作，還親自來(lái)到了戰(zhàn)爭(zhēng)前線(xiàn)。當(dāng)他回憶起一次在機(jī)場(chǎng)遭遇由德國(guó)王牌飛行員，被稱(chēng)為“紅色男爵”的曼弗雷德·馮·里希特霍芬發(fā)起的掃射襲擊時(shí)，說(shuō)道：“曼弗雷德的每一支槍似乎都在瞄準(zhǔn)我們開(kāi)火�！毙疫\(yùn)的是，W.O.賓利和同行軍官跳進(jìn)旁邊的河道逃過(guò)一劫，否則日后汽車(chē)行業(yè)中將不會(huì)出現(xiàn)賓利的名字。

　　鑒于其對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的重要貢獻(xiàn)，W.O.賓利在1919年的新年榮譽(yù)榜中被授予大英帝國(guó)MBE勛章，此外還獲得了發(fā)明獎(jiǎng)委員會(huì)頒發(fā)的8000英鎊獎(jiǎng)金，這為他創(chuàng)立屬于自己的汽車(chē)公司奠定了經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。于是，在1919年7月10日，賓利汽車(chē)公司正式成立�！拔覀兊睦砟詈芎�(jiǎn)單，”W.O.賓利說(shuō)，“造一臺(tái)快的車(chē)，好的車(chē)，同級(jí)別中最出類(lèi)拔萃的車(chē)。”

　　很快，以賓利名字命名的第一輛原型車(chē)：賓利3升EXP 1，在倫敦西北部的克里克伍德誕生。該車(chē)動(dòng)力系統(tǒng)搭載了每缸四氣門(mén)的發(fā)動(dòng)機(jī)，采用雙火花塞、雙磁電機(jī)，并大量使用鋁鎂材料制造，在低轉(zhuǎn)速時(shí)即可產(chǎn)生強(qiáng)大扭矩。當(dāng)時(shí)，Autocar雜志稱(chēng)這臺(tái)車(chē)“為熱衷于駕駛體驗(yàn)的駕馭者而生，一部滿(mǎn)足長(zhǎng)距離所需的純正賽車(chē)�！彪S后，賓利3升EXP 2在1919年奧林匹亞車(chē)展上首次與公眾見(jiàn)面，但因部分發(fā)動(dòng)機(jī)組件生產(chǎn)延遲，現(xiàn)場(chǎng)展車(chē)并沒(méi)有安裝發(fā)動(dòng)機(jī)。此后，賓利對(duì)該車(chē)做了大量?jī)?yōu)化工作。

　　1921年5月，經(jīng)過(guò)改進(jìn)的3升“Mule”EXP 2由賓利試車(chē)手弗蘭克·克萊蒙特駕駛，在布魯克蘭賽道首次亮相。該車(chē)配備了由車(chē)身制造商JH Easter of Chagford Street打造的深紅色車(chē)身和鋁合金發(fā)動(dòng)機(jī)蓋。一周后，該車(chē)為賓利贏得了首塊冠軍獎(jiǎng)牌。同年9月，第一臺(tái)量產(chǎn)的賓利3升車(chē)型交付給名為諾埃爾·凡·拉爾特的車(chē)主。

　　作為運(yùn)動(dòng)型敞篷車(chē)，3升車(chē)型為賓利贏得過(guò)無(wú)數(shù)榮譽(yù)。1923年，賓利車(chē)主約翰·達(dá)夫駕駛他的3升座駕參加了勒芒24小時(shí)耐力賽。起初，W.O.賓利對(duì)此不抱希望，并稱(chēng)：“這件事情太瘋狂了，我們并不是以承受連續(xù)24小時(shí)的過(guò)度駕駛為設(shè)計(jì)初衷的�！弊罱K，達(dá)夫與賓利試車(chē)手弗蘭克·克萊蒙特不僅并獲得了總成績(jī)第4名，還創(chuàng)造了全場(chǎng)最快圈速，徹底消除了W.O.賓利的成見(jiàn)。1924年和1927年，賓利3升車(chē)型兩次登頂勒芒24小時(shí)耐力賽冠軍寶座，也因此登上了各大新聞的頭條。

　　在賓利3升車(chē)型的獲勝履歷中，最戲劇性的一次當(dāng)屬1927年勒芒24小時(shí)耐力賽。當(dāng)比賽進(jìn)行到第6小時(shí)，White House彎發(fā)生了8車(chē)連撞的嚴(yán)重事故，3臺(tái)賓利都牽扯其中，有2臺(tái)不幸退賽，而賽車(chē)記者S.C.H.戴維斯駕駛著名為“Old Number 7”的賓利3升Super Sport，在底盤(pán)變形、前軸彎曲和方向盤(pán)損壞的情況下仍沒(méi)有放棄。最終，他與搭檔專(zhuān)科醫(yī)生J.D.本加菲爾德一起艱難完成了剩下的賽程，并且贏得了這項(xiàng)著名賽事。在慶祝晚宴上，傷痕累累的冠軍座駕停在大廳中央，成為了全場(chǎng)的焦點(diǎn)。

　　賽場(chǎng)的卓越成就使得賓利3升車(chē)型受到了上流社會(huì)和貴族客戶(hù)的青睞，其中不乏喬治王子（后來(lái)的肯特公爵），威爾士親王（愛(ài)德華八世）和約克公爵，以及后來(lái)的國(guó)王喬治六世。與當(dāng)時(shí)的豪華汽車(chē)制造商一樣，賓利提供發(fā)動(dòng)機(jī)、底盤(pán)，同時(shí)也為客戶(hù)提供車(chē)身定制服務(wù)。有部分客戶(hù)選擇了重型封閉式四座車(chē)身，但這種車(chē)體將削弱3升車(chē)型的性能。為此，賓利開(kāi)發(fā)出6½升Big Six車(chē)型。上世紀(jì)20-30年代，在克里克伍德生產(chǎn)的其它型號(hào)還包括4½升車(chē)型、6½升Speed Six車(chē)型、8升車(chē)型等。