- 米其林公司的誕生

　　1886年，位于克萊蒙費(fèi)朗的一家生產(chǎn)橡膠接頭、管件、灌溉水泵以及其它農(nóng)機(jī)配件的工廠“巴比埃-多布雷合伙公司”正經(jīng)歷著最嚴(yán)峻時(shí)刻，幾乎于崩潰的財(cái)務(wù)狀況令這家家族企業(yè)岌岌可危。鑒于這種狀況，公司創(chuàng)始人之一阿里斯蒂德·巴比埃的妹妹阿黛勒·巴比埃向他的大兒子安德烈·米其林求助，希望他可以拯救這個(gè)瀕臨破產(chǎn)的家族企業(yè)。

　　此時(shí)已經(jīng)成為一名工程師的安德烈·米其林很快答應(yīng)了母親的請求，從巴黎回到鄉(xiāng)下，入主了家族企業(yè)，同時(shí)他還說服了學(xué)習(xí)繪畫的弟弟愛德華·米其林一同回來拯救公司。愛德華·米其林在那時(shí)已經(jīng)被導(dǎo)師評(píng)價(jià)為是一名“素描大師”，但為了維護(hù)家族的財(cái)產(chǎn)，他放棄了藝術(shù)生涯，并最終成為了克萊蒙費(fèi)朗的老板。1889年，愛德華和安德烈在克萊蒙費(fèi)朗的卡姆廣場宣布了米其林公司的誕生——時(shí)至今日，米其林的總部依然在那里。

- 畫家弟弟掌權(quán)

　　他們最初的工廠叫做卡姆工廠，但在同年的5月28日，公司更名為“米其林合伙公司”，在這家新公司中，工程師哥哥安德烈卻似乎受到了排擠，僅僅負(fù)責(zé)公司的市場營銷業(yè)務(wù)，而畫家弟弟愛德華卻執(zhí)掌了公司絕大部分的權(quán)利。幾乎沒有人知道究竟愛德華是如何做到這一點(diǎn)的，很多分析表明愛德華一直悄悄地購買安德烈的股份。不管怎樣，盡管最初只有52個(gè)員工，但米其林兄弟的創(chuàng)業(yè)之路正式開始了。

　　兩兄弟很幸運(yùn)，在米其林公司發(fā)展的初期，法國正經(jīng)歷著第三共和國階段。第三共和國（1870-1940）雖然從未能長期執(zhí)政，但它卻正是法國第一個(gè)相對長久且穩(wěn)定的共和國，也為創(chuàng)業(yè)者提供了有利的社會(huì)政治條件。1887年，安德烈的革新產(chǎn)品首先為米其林公司帶來了最初的成功。這是一種由織布和橡膠塊制成的新型剎車塊，用來代替馬車或自行車上的噪音超大的鑄鐵剎車塊，此外，由于英國的自行車行業(yè)最為發(fā)達(dá)，因此米其林為這款新產(chǎn)品取了一個(gè)英文名字：“The Silent（安靜）”。與此同時(shí)，橡膠球依舊是米其林的主要收入來源之一，到1894年，有364家學(xué)校成為了米其林的客戶。

● 米其林輪胎的誕生

- 世界第一條可拆卸的充氣輪胎

　　眾所周知，充氣輪胎是蘇格蘭人約翰·博伊德·鄧祿普在1888年發(fā)明并申請專利的，不過最早的鄧祿普式的輪胎使用起來并不方便，它是由棉布圍成空氣腔后用膠水粘好，再釘在木制車輪上。如果爆胎，則需要一整天才能修好，同時(shí)補(bǔ)胎的話還需要一整夜時(shí)間等待膠水封干。米其林的老板因此看到了機(jī)會(huì)：發(fā)明出易于拆卸的輪胎，哪怕是沒有維修經(jīng)驗(yàn)的人也應(yīng)該可以在很快的時(shí)間內(nèi)完成拆換。

　　經(jīng)過幾個(gè)月的努力和數(shù)十次的實(shí)驗(yàn)，愛德華·米其林與他的工程師終于在1891年發(fā)明出了第一條可拆卸的輪胎，這種輪胎使用了17顆螺釘固定在車輪上，更換只需要15分鐘。愛德華馬上決定申請技術(shù)專利并上市銷售，由此引來了鄧祿普的指控，但鄧祿普并沒有打贏輪胎專利的官司。原因是早在1845年，另一個(gè)蘇格蘭人羅伯特·威廉·湯姆森便為其充氣輪胎的想法申請了發(fā)明專利。正是利用這一點(diǎn)，米其林為其早期生產(chǎn)輪胎掃清了障礙。

- 在競賽中證明自己

　　當(dāng)發(fā)明出可拆卸的輪胎之后，一個(gè)最重要的問題擺在了愛德華和安德烈的面前：如何讓世界知道它的存在呢？答案很簡單，米其林輪胎需要在賽事中證明自己，首先是自行車賽。1891年，自行車運(yùn)動(dòng)員夏爾·泰隆騎著一輛裝備了米其林可拆卸輪胎的自行車，騎行了1196公里，歷時(shí)71小時(shí)37分鐘贏得了第一屆“巴黎-布雷斯特-巴黎自行車競賽”的冠軍。爆胎在比賽中是常有的事兒，但因?yàn)橄臓柺褂昧嗣灼淞值目刹鹦遁喬�，更換并不是什么難事，他也因此領(lǐng)先第二名7小時(shí)40分鐘。

　　在這場比賽中獲勝并成為英雄的不僅僅是夏爾·泰隆，還有米其林。在比賽一年之后，米其林的輪胎銷售出了一萬多套。1892年，米其林的工程師又對可拆卸輪胎進(jìn)行了改進(jìn)，有經(jīng)驗(yàn)的人僅用不到2分鐘就可以輕松完成拆換工作。之后，米其林自己組織了一場“巴黎-克萊蒙費(fèi)朗”自行車賽，在比賽前，愛德華·米其林偷偷在賽道中撒下了釘子，以此來顯示米其林輪胎可以更加便捷地拆換。盡管這事兒干的挺缺德，但米其林輪胎的優(yōu)勢確實(shí)顯露無疑。從那以后，米其林兄弟堅(jiān)定了通過賽事來宣傳自己產(chǎn)品的決心，這也就是直到今日，米其林依然熱衷于參加各種比賽的原因。

　　盡管米其林長久以來十分熱衷于參加各種賽事，在比賽中獲得技術(shù)上的積累并展示其研發(fā)的實(shí)力，但它的競賽經(jīng)歷并不是一帆風(fēng)順的。進(jìn)入21世紀(jì)后，米其林在賽車運(yùn)動(dòng)中遇到的最大挫折當(dāng)屬2005年F1大獎(jiǎng)賽美國站的比賽中的罷賽事件。由于當(dāng)時(shí)小舒馬赫在練習(xí)賽中因輪胎故障撞車受傷，米其林公司即刻對輪胎展開調(diào)查，得出的結(jié)論是:他們?yōu)楸菊颈荣愄峁┑妮喬ゲ贿m合本周末的比賽條件，如果在比賽中繼續(xù)使用將存在嚴(yán)重的安全隱患，特別是在13號(hào)高速橢圓彎道出事的幾率極大。米其林公司于是向車隊(duì)提出，如果不采取措施，他們將無法保證車手在比賽中的安全。

　　米其林公司賽前還就這一問題向國際汽聯(lián)提出多種修改建議。國際汽聯(lián)則表示，作為一家專業(yè)的輪胎供應(yīng)商，米其林公司應(yīng)該預(yù)計(jì)到各種突發(fā)情況，他們不同意米其林陣營提出的更換輪胎參加比賽的建議。在賽前的熱身圈結(jié)束時(shí)，14部使用米其林輪胎的賽車開回了維修區(qū)，而只有6輛普利司通輪胎贊助的賽車停在賽道上準(zhǔn)備出發(fā)。最終，比賽開始后，只有6輛賽車參賽，這也是F1賽事50年歷史上的第一次。這此事件的負(fù)面影響十分深遠(yuǎn)，在處理這次事件時(shí)FIA的強(qiáng)硬態(tài)度是否激化了其與米其林之間的矛盾，并導(dǎo)致后者在一年后最終退出這項(xiàng)賽事呢？不管怎樣，從米其林離開圍場之后，F(xiàn)1的輪胎供應(yīng)便進(jìn)入了一家獨(dú)大的局面，先是普利司通，之后便是倍耐力。