● 與Confinity公司合并組建PayPal公司

　　退學(xué)之后，他和兄弟共同創(chuàng)建了一家名為Zip2的軟件公司，該公司研發(fā)的在線(xiàn)內(nèi)容推薦軟件引起了很多大公司的關(guān)注，最終，馬斯克兄弟接受了康柏公司開(kāi)出的3.05億美元的條件，這也讓它有資本可以進(jìn)入到更有潛質(zhì)的領(lǐng)域之中——在線(xiàn)貨款支付平臺(tái)。1999年，利用這筆錢(qián)，馬斯克成立了一家在線(xiàn)金融支付公司X.com。也就是在這一年，由Peter Thiel和Max Levchin共同創(chuàng)辦的Confinity公司推出了他們的在線(xiàn)支付產(chǎn)品——PayPal。

　　2001年，埃隆·馬斯克的X.com公司與Peter Thiel和Max Levchin的Confinity公司完成合并，應(yīng)發(fā)展戰(zhàn)略需要，新公司以“PayPal”命名，而PayPal是來(lái)自Confinity公司在1999年推出的在線(xiàn)支付產(chǎn)品的名字。

　　兩家公司合并后，公司的規(guī)模得到壯大，這也加快了公司在紐交所上市的進(jìn)程。不過(guò)，公司創(chuàng)始人并沒(méi)有等到在紐約證劵交易所剪彩的那天，2002年10月，eBay以15億美元的價(jià)格將PayPal公司直接收購(gòu)，這個(gè)價(jià)格在當(dāng)時(shí)相當(dāng)于eBay總市值的8%，而事實(shí)證明，這單生意十分成功，15億美元為eBay換來(lái)了1億1千萬(wàn)的用戶(hù)，而在10年間，由此創(chuàng)造的收入超過(guò)了200億美元。埃隆•馬斯克持有的11.7%的PayPal公司股份讓他收獲3.28億美元。

● 萌發(fā)創(chuàng)辦火箭公司的想法

　　與互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)一樣，航天技術(shù)也是埃隆•馬斯克在學(xué)生時(shí)代看好的領(lǐng)域，通常，這樣的想法說(shuō)給任何一個(gè)人聽(tīng)都會(huì)被當(dāng)做是癡人說(shuō)夢(mèng)而被笑話(huà)，我想，埃隆•馬斯克也會(huì)飽受這樣的困擾，但這個(gè)念頭并沒(méi)有因輿論而被磨滅，直到在他看到了所投資的PayPal公司幾乎叩開(kāi)了紐交所的大門(mén)時(shí)，學(xué)生時(shí)期的航天夢(mèng)才又一次浮出了水面。

　　2002年1月（距離PayPal公司被收購(gòu)還有9個(gè)月），在圣誕節(jié)的假期期間，埃隆•馬斯克來(lái)到巴西里約熱內(nèi)盧度假。巴西的海灘和日光浴是令人著迷的，與其他前來(lái)度假的人一樣，埃隆•馬斯克也在充分享受著由此帶來(lái)的這般愜意。在海灘上人們能做的事有很多，沙灘排球、沙灘足球都是巴西人所熱愛(ài)的運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目，當(dāng)然，也有些人會(huì)選擇打個(gè)盹或者跟身旁人聊聊天等等。

　　埃隆•馬斯克在這期間都干了什么？他拿起了一本名為《火箭推進(jìn)基本原理》的書(shū)。如果你在這樣的環(huán)境下看到了一個(gè)這樣的人你會(huì)怎么想？其實(shí)，在海灘上看書(shū)也沒(méi)什么稀奇的，大多數(shù)通常是翻翻雜志或者看一些可以讓人有所升華的書(shū)，而看基礎(chǔ)理論類(lèi)的書(shū)籍確實(shí)有點(diǎn)怪異，但這在埃隆•馬斯克看來(lái)，他翻開(kāi)的是自己的夢(mèng)想。

　　公司上市除了能為公司謀得更多發(fā)展空間外，對(duì)于投資人而言則意味著豐厚的回報(bào)，在運(yùn)籌公司上市期間，埃隆•馬斯克或許早已經(jīng)計(jì)劃著將手中的股權(quán)進(jìn)行變現(xiàn)，用這筆錢(qián)來(lái)鑄就自己夢(mèng)想。數(shù)月之后，eBay向PayPal公司拋來(lái)了橄欖枝，問(wèn)題一下變得簡(jiǎn)單了，埃隆•馬斯克得到了大筆的現(xiàn)金。而Peter Thiel和Max Levchin兩位公司創(chuàng)始人在這之后的職業(yè)生涯中也不乏成功亮點(diǎn)，現(xiàn)在，Max Levchi已經(jīng)成為一名天使投資人。

　　注：如果按照時(shí)間軸來(lái)撰寫(xiě)這篇文章，SpaceX公司（2002年創(chuàng)辦）與TESLA汽車(chē)公司（2004年投資）幾乎是同一時(shí)間被創(chuàng)建的，但考慮到文章整體結(jié)構(gòu)以及方便大家閱讀，我們先來(lái)看看他造火箭的事。

　　依靠著敏銳的嗅覺(jué)，埃隆•馬斯克在PayPal身上賺了一大筆錢(qián)，對(duì)于大多數(shù)人而言，到了這個(gè)份上，盡早退休是不二之選，但如果每個(gè)人都這么想，那世界前進(jìn)的腳步就太慢了，埃隆•馬斯克顯然是那種能拽著世界前進(jìn)的人。于是乎，他從“第一桶金”中拿出了1億美元?jiǎng)?chuàng)辦了SpaceX（Space Exploration Technologies）公司，主營(yíng)具備可重復(fù)使用技術(shù)的火箭業(yè)務(wù)。這一次，舞臺(tái)只屬于他。