● 跑車發(fā)展史（1957-1979年）
　　只為少部分人打造且傳承最初的輕量化原則

　　在跑車的制造史上，可以說柯林·查普曼從一開始就沒打算像通用或者福特那樣大量生產(chǎn)跑車，他發(fā)明的汽車是一小撮有品位的有錢人的玩具。而1957年，Lotus的第一輛性能跑車Lotus 7誕生，動力上其搭載的是一臺福特的 1.2L 4缸發(fā)動機最大功率為40馬力。這款車型已經(jīng)推出后便贏得了車迷的追捧，也正是因為這款車型的熱銷為Lotus的起步發(fā)展奠定了一定的基礎。

　　關于“自嵌式”銷售方式，用現(xiàn)在的說法，其實就是“自助式”(D.I.Y.)，查普曼為了逃避當時英國的“購物稅”（購置整車需要支付），便直接將Mk7的發(fā)動機、車身、車門、座椅、變速箱、車輪及制動系統(tǒng)，以套件方式裝箱，附加詳細的組裝說明書出售。通常具有汽車機械常識的車主，大約兩個工作日就可以自行組裝完成一部路特斯Mark 7型車。

　　到了后來，查普曼一邊在賽場上積累經(jīng)驗，一邊也在不斷研制全新的公路跑車。1957年第二臺Lotus跑車Elite推出。Elite是Lotus 14的量產(chǎn)跑車版本，在1957-1962年生產(chǎn)，動力上采用了1.2L 4缸發(fā)動機，普通版的跑車最大功率為75馬力，而賽車版最高可達到105馬力。整車整備質量僅為503公斤。該車推出后雖驚世駭俗，但因為可靠性較差，所以銷售業(yè)績并不佳。

　　而到了1958年Lotus汽車集團成立，共計包括了Lotus跑車公司和Lotus賽車公司。正因為Lotus Elite的銷量不盡如人意，查普曼從中汲取教訓繼續(xù)努力，于1962年推出Elen型跑車，它是Elite的繼任者。動力上采用了1.5L發(fā)動機，最大功率108-126馬力（決定于不同版本），普通跑車版車型0-100公里/時僅7.9秒。由于其車身結構上采用了4輪獨立懸掛，路面表現(xiàn)好得出奇，到了1965年又推出一款2+2 Elen型敞篷跑車，使其地位不斷鞏固。在路特斯Elen生產(chǎn)的8年里，其共計銷售了17000臺，正因為這臺車型的成功，使得Lotus獲得了近10年的車隊比賽費用。

　　到了1966年，Lotus全新的旗艦GT跑車Lotus Europa誕生，這款車型從1966年一直生產(chǎn)到了1975年，也是Lotus生產(chǎn)的第一輛中置跑車，并且還分為S1、S2、賽車版和特別版等多版本，其中S1系列車型動力上搭載了1臺1.5L發(fā)動機，最大功率82馬力，整備質量僅為610公斤，最高時速為195公里/時，而0-100公里/時的加速時間為9.3秒。

　　直到Europa誕生為止，Lotus車廠一直都采用的是其他品牌的發(fā)動機，主要的品牌有福特和雷諾，查普曼長期為此事而焦心，到了1974年，一臺百分之百由路特斯打造的Elite車型誕生了。該車采用Lotus 2.0L 4氣缸發(fā)動機，整備質量已經(jīng)達到了904公斤，4個座位寬大、舒適，是貨真價實的豪華跑車，該款車型一直生產(chǎn)到了1982年。

　　到了1971年，在日內瓦車展上，查普曼與當時年輕的意大利設計師喬治亞羅見面后相談甚歡，于是決定與其合作共同設計全新車型。到了1975年一款由喬治亞羅設計的傳奇車型路特斯Esprit誕生了，這款推出用以取代當時的路特斯旗艦Europa。不過這款車型性能更強，也更豪華，已是當時保時捷與法拉利的強勁對手。最初生產(chǎn)的車型搭載了一臺2.0L發(fā)動機，最大功率162馬力，采用中置后驅布局，而隨后這款車型被不斷升級，功率曾一度達到了268馬力，同時這款車型也一直伴隨Lotus走過了近33年，最終于2004年停產(chǎn)。Esprit的誕生可以說是還是當時偶像級的超級跑車，其還在《007》、《本能》和《風月俏佳人》扮演明星車型的角色。