Zip2最早的客戶來自汽車經(jīng)銷商，他們總是會花很多錢做廣告。1996年，Zip2拿到了300萬美元的風險投資。投資人給馬斯克兄弟每人3萬美元用于購買新車充充門面，馬斯克買了一輛捷豹E-Type，而弟弟則買了一輛寶馬3系。隨后，又有一筆5000萬美元的風投進賬，隨著資金的大量涌入，兄弟倆的Zip2公司發(fā)展迅速，這也讓馬斯克更加自信自己在公司經(jīng)營方面的天賦。上帝似乎也對馬斯克十分眷顧，康柏在1999年出資3.07億美元收購Zip2，他和弟弟分別賺到了2200萬美元和1500萬美元。年僅28歲的馬斯克就已坐擁千萬資產(chǎn)，為了獎勵自己，他買了一套167㎡的公寓、價值100萬美元的邁凱倫F1和一架小型螺旋槳飛機，美國CNN還拍攝到了跑車交付時的視頻。

　　新車交付時的馬斯克的發(fā)量已經(jīng)稀疏，旁邊則是他大學(xué)時期的漂亮女友賈斯汀。他得意地開著邁凱倫F1滿硅谷繞著跑，作為超跑車主的他還會約其他喜歡追求速度的富豪們一起飆車�？蛇@輛邁凱倫F1在馬斯克手中的生命周期很短暫，有一次馬斯克和朋友開車去見投資人，當車輛行駛到沙山公路時，他將油門悶到底然后突然變道，由于開得太猛車輪撞上路基導(dǎo)致失控。車窗玻璃和爆掉的輪胎碎屑散落一地，車體也受損嚴重。馬斯克轉(zhuǎn)過頭對朋友說：“呵呵，完犢子，這車好像沒上保險�！�

　　靠著成功出售Zip2讓馬斯克搖身一變成為千萬富翁的經(jīng)歷，也讓馬斯克對創(chuàng)業(yè)一事信心倍增，緊接著他又投資1200萬美元成立了一家互聯(lián)網(wǎng)金融公司X.com，這次可以說傾盡他的全部家當了。運氣始終伴隨著馬斯克，這次他又得到了紅杉資本的支持，1999年感恩節(jié)前夕，X.com正式上線�？稍谒�公司不遠處，彼得·蒂爾也剛剛創(chuàng)立了Confinity公司，他家的產(chǎn)品則是線上支付軟件Paypal。馬斯克選擇粗暴的營銷策略，用戶只要注冊就會得到20美元的獎勵，推薦新用戶會獲得10美元獎勵。競爭對手也沒打算讓步，為此兩家公司每個月不得不消耗數(shù)百萬美元用來維持客戶增長。為了避免兩敗俱傷，X.com與Confinity兩家公司在2000年3月宣布合并，新公司又從德意志銀行和高盛等投資方那里獲得了1億美元融資。

　　由于理念不和，彼得·蒂爾被擠出了公司，全面掌握公司大全的馬斯克正準備大干一場時，不出意外的話馬上就要出意外了。2000年1月，馬斯克與賈斯汀宣布結(jié)婚，可當時兩家公司正處于斗得你死我活的階段，馬斯克幾乎每天24小時都待在公司，所以蜜月推遲了足足九個月。馬斯克前腳剛?cè)ド巷w機度蜜月，后院就起火了。董事會召開會議罷免了他的CEO職務(wù)，管理層認為他對品牌、基礎(chǔ)技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)欺詐等問題處理不當，而取代他成為新任CEO的正是之前被他趕走的彼得·蒂爾。

億萬富翁和他的火星移民計劃

　　得到消息的馬斯克雖然立即趕回公司，卻為時已晚。即便被趕出了管理層，但馬斯克仍然是最大的股東。2001年1月，無事一身輕的馬斯克終于可以開始他一波三折的蜜月旅行了，然而災(zāi)難再次降臨在他身上。他和妻子先是去了趟巴西，然后又去了非洲莫桑比克的野生動物園，馬斯克在那里感染了嚴重的瘧疾差點要了他小命。先是在重癥監(jiān)護室搶救了10天，之后又花了半年時間修養(yǎng)才康復(fù)。公司交于他人運營后，馬斯克開始了新的創(chuàng)業(yè)旅程，他的下一個目標是太空探索。2002年6月，SpaceX公司正式成立。同年10月，eBay以15億美元收購了上市不久的Paypal，馬斯克從中凈賺約2.5億美元，躋身為億萬富翁的他將其中1億多美元投進了SpaceX，他的目標是移居火星。

　　沉浸在新公司喜悅中的馬斯克突然遭受了巨大的打擊，出生剛剛10周的兒子在睡夢中停止了呼吸。當急救人員趕來時，孩子因缺氧太久已經(jīng)腦死亡，只能靠呼吸機維持生命。3天后，馬斯克夫婦決定摘下他的呼吸機，小生命就這么死在了他們懷里。馬斯克不愿談?wù)摵⒆拥呢舱郏�他想和賈斯汀盡快再要個孩子。通過試管嬰兒，接下來5年里，迷戀上生兒子的馬斯克先后有了5個兒子，一對雙胞胎和一對三胞胎。馬斯克始終不論談及第一個孩子的不幸夭折，因此他讓自己忙碌起來，以工作療傷。

　　當時市場上的火箭性能極佳但是造價高昂，馬斯克的目標是制造出性價比更高的火箭。SpaceX的第一枚火箭名為“獵鷹1號”，這是向《星球大戰(zhàn)》中的“千年隼”致敬�？墒邱R斯克的火箭發(fā)射計劃并不順利，獵鷹1號的發(fā)射因各種原因一拖再拖，在經(jīng)歷了發(fā)射地點變更和真空閥錯誤開啟等一系列問題后，首次發(fā)射終于在2006年3月正常進行了，但是在火箭升空25秒后就開始失控，很快便墜入大海。一年后，SpaceX再次進行火箭發(fā)射，這一次獵鷹1號在第二級火箭點火3分鐘后，與地面人員失去聯(lián)系，發(fā)射又一次以失敗告終，這對馬斯克來說是個不小的打擊。

　　SpaceX的火箭發(fā)射大手筆燒錢的同時，馬斯克也沒閑著，2004年他以650萬美元投資了一家制造電動汽車的創(chuàng)業(yè)公司——特斯拉。這家公司由馬丁·艾伯哈德（Martin Eberhard）和馬克·塔彭寧（Marc Tarpenning）于2003年7月1日所創(chuàng)辦。讓馬斯克沒想到的是，他最初以投資人的身份加入公司，沒想到從此就和這家電動汽車公司一直“綁定”了。特斯拉計劃利用鋰離子電池技術(shù)和路特斯Elise的底盤開發(fā)一款電動敞篷跑車Roadster。第一臺原型車在2005年1月誕生了，這令本來一籌莫展的馬斯克非常激動，他馬上決定再投入900萬美元用于該車的研發(fā)。

　　經(jīng)過大量調(diào)整和完善，特斯拉打造出了改進版的原型車EP1和EP2�；蛟S是看到了特斯拉未來的發(fā)展前景，馬斯克再次為特斯拉追加了1200萬美元的投資。2006年7月，特斯拉Roadster首次公開亮相就引起了熱烈反響，訂單如雪片般掉落。接下來要做的就是將原型車量產(chǎn)，然而居高不下的成本、傳動系統(tǒng)的問題和供應(yīng)商的不作為等，都拖延了Roadster的交貨日期。馬斯克的身家被SpaceX和特斯拉這兩家公司迅速榨干，他不得不變賣自己的座駕和其他私人財產(chǎn)來換取更多的資金用于項目研發(fā)。與此同時，商場失意的馬斯克情場也不如意，他與賈斯汀的婚姻出現(xiàn)了裂痕。

　　據(jù)賈斯汀描述，婚姻中的馬斯克是個控制欲極強的人，不管是家庭還是賈斯汀個人都是丈夫說了算，甚至她留什么樣的發(fā)型和發(fā)色都要馬斯克決定。這種婚姻讓賈斯汀透不過氣，馬斯克與賈斯汀最終在2008年6月辦理了離婚手續(xù)。賈斯汀僅得到了房產(chǎn)、200萬美元現(xiàn)金、每月8萬美元贍養(yǎng)費、17年的兒童撫養(yǎng)費和一輛特斯拉Roadster，雞賊的馬斯克婚前就與賈斯汀簽署了一份協(xié)議，意思是婚后馬斯克所有收入都歸公司所有，不屬于夫妻共同財產(chǎn)。

　　離婚幾周后，馬斯克和朋友去英國旅行時順便參觀了阿斯頓·馬丁公司，時任CEO給馬斯克澆了一盆冷水，認為他只是個汽車制造領(lǐng)域的業(yè)余愛好者。隨后在倫敦一家俱樂部，馬斯克認識了比他小14歲的女演員妲露拉·萊莉（Talulah Riley），作為土生土長的英國不知名小演員，妲露拉演藝事業(yè)的巔峰應(yīng)該就是在《盜夢空間》中飾演了一位金發(fā)美女吧。兩人可以說是一見鐘情，妲露拉雖然是個演員，但大學(xué)攻讀的是自然科學(xué)，也是個物理愛好者，兩人相識后馬斯克給她營造了一個火星移民的夢想，短短幾周后，馬斯克便向她求婚了，用妲露拉的話描述與馬斯克的婚姻，那就是“我看中的不是他的財富，而是他的腦子”。